Pensamos distinto

Los hombres y las mujeres no pensamos igual. Si en algún momento sorprendí a alguno de los que leen este blog con información inusual, nueva o simplemente observada desde un distinto punto de vista, ahora deben estar pensando "Qué desilusión. 36 años y recién se dá cuenta".

Ustedes tranquilos, todo va a salir bien.

Lo que quiero decir es que los hombres y las mujeres pensamos distinto. No hablo de una manera distinta de opinar acerca de las cosas, si no del proceso cognitivo en sí. Un reporte de LiveScience muestra en detalle la anatomía del pensamiento por género: mientras que la estructura usada por los hombres es primordialmente la materia gris, la que usan las mujeres es la blanca. En otras palabras, no es que los hombres usen su herramienta mental de manera distinta, estamos usando distintas herramientas desde el principio.

Por supuesto, esto no tiene nada que ver con el desempeño intelectual. Mientras que los hombres tienen 6.5 veces más materia gris que las mujeres, ellas tienen 10 veces más materia blanca que nosotros. La evolución ha creado cerebros distintos para inteligencias iguales.

Los sociólogos dicen que las diferencias en el comportamiento de hombres y mujeres tienen sus raíces en la prehistoria. Cazadores y recolectores pasaban horas o días fuera de la cueva, y trataban de guardar el mayor silencio posible para asegurar la presa o para no convertirse en una. El lenguaje de los hombres debía ser reducido e ir al grano de manera efectiva e inmediata.

Las mujeres por su lado debían hacerse compañía y cuidar de los jóvenes. La comunicación podía desarrollar un mayor contenido, y además tenían que desarrollar la habilidad de interpretar gestos de una persona que aún no aprende a comunicarse.

Aparentemente, el reflejo de esos días es lo que observamos en nuestros cerebros ahora. El cálculo y las habilidades numéricas se asocian con la materia gris, y las habilidades del lenguaje con la blanca. No quiere decir que no hayan mujeres buenas en matemática ni hombres buenos en lengua, si no que la manera en que cada uno de éstos afronta el proceso creativo es diferente desde el hardware.

Prometo más posts acerca de esta diferencia, ya que los distintos comportamientos que el día de hoy registramos pueden remontarse de alguna manera a estas diferencias estructurales. Señores, no voy a prometer de ninguna manera que leyendo este blog ustedes podrán entender a sus mujeres. Yo ya tiré la toalla hace años. Lo que me parece divertido es ubicar el momento en el que las líneas de pensamiento se empiezan a separar, y ver a qué situaciones luego esto nos lleva. Abróchense los cinturones.

Surrealista

Ayer me encontraba en plena carretera central, rumbo a un dia familiar fuera de Lima. La intención era escapar de la niebla y el frío, recibir el sol en la cara, jugar con los chicos. Nada fuera de lo común. Claro, uno nunca sabe cuándo va a caer en la dimensión desconocida.

El tráfico estuvo regular. Ni mucho ni poco. Un numero standard de autos, un numero standard de buses / combis. Lo que uno espera encontrar. Poco antes de Huaycán, una combi sobredimensionada capturó mi atención. Mientras yo estaba en el carril izquierdo, mantenía el auto tan pegado al de adelante como fuera posible, para que este insulto de vehículo no invada ni carril. Claro, fuí exitoso en el intento, pero este leviatán bloqueó mi vision de tal manera que no me dí cuenta que estaba pasando por un semáforo en rojo. Para colmo de males, todos los policías de Huaycán estaban en pleno operativo 2 metros mas adelante.

El proceso consecuente fue activando el portal que te lleva a otra dimension: La realidad se transforma, se desfigura, termina siendo una interpretación proveniente de un cerebro calibrado con herramientas extraterrestres. De nada sirve razonar, poner las ideas en orden, admitir la culpa. El proceso lidera indefectiblemente a un espacio-tiempo que apunta en una sola direccion.

"Señor, esta infracción aplica la retención de licencia. Vamos a tener que llevarla a la comisaría, donde le haré la papeleta"
"No hay problema, oficial. Yo lo sigo"
"Bueno, no en este momento, verá. Estamos en pleno operativo. Vaya usted a donde estaba yendo, en la tarde estaremos en la comisaría. Eso sí, no vaya a manejar, no está facultado"

Sin hacer que al policía se le mueva una pestaña, puse primera y arranqué. Sin licencia, y sin una idea clara de cómo se hace para recuperarla. El objetivo del día era tener algo de esparcimiento, y nadie me lo impediría.

Luego del apacible parentesis, tuve que enfrentar el irremediable hundimiento en el agujero negro. La visita a la comisaría de Huaycán es sin ninguna duda una aventura de irrealidad nacional. La puerta esta resguardada por una jauría de perros con los nervios a flor de sarna, probablemente detonados por la perra en celo que rodean. El oficial que custodia la entrada carga un FAL que pesa varias veces más que él, y por lo menos le triplica la edad. Al explicarle el motivo de mi visita, me dice que el oficial de transito esta haciendo algunas "diligencias".

No tengo nada en contra de Huaycán, pero no está ni cerca de mi ruta tradicional, y andar por ahí sin brevete no está en la lista de deportes de aventura que quiero empezar a hacer este mes. Pregunto por el oficial de turno, y el paisaje abisal se torna cada vez más florido. Aparece un oficial con orgullosa panza, diente de oro, condecoraciones que adornan una camisa abierta hasta donde empieza el abdomen. "A ver venga por aca! Qué oficial lo intervino? lo reconoce?" me dijo mientras señalaba la cancha de fulbito adyacente a la estación.

No estuve muy seguro de reconocer al oficial que se quedó con mi brevete, hasta que el mismo (que no vestía mas que un rosario de plástico en el torso) levantó espontáneamente la mano y me dijo que lo espere un segundito.

El segundito duró todo el segundo tiempo (tal vez eso quiso decir), durante el cual escuché a todos y cada uno de estos oficiales de la ley proferir las más nutridas lisuras que escuché en mi vida, para reclamar algun movimiento fuera de lugar, algun pie en alto o un pase mal dado. No cabe duda que la profesión necesita una válvula de escape.

El oficial de tránsito, luego de meter dos goles, me condujo a su oficina. tuvo la decencia de ponerse una camiseta réplica de la selección Argentina antes de aclararme la situacion. Estuve esperando la cantaleta de siempre, como quien espera un hueco o una piedra al descender el mismo río por enésima vez. "Usted dirá" "No quiero perjudicarlo" "Sabe que acá estamos olvidados". Pues no. Aparentemente ya esos preámbulos estan medio pasados de moda. Me dijo "Bueno, le pongo la papeleta, o arreglamos acá y se lleva su brevete? Estamos hablando entre varones, no?" Me quedé con esa rara sensación bipolar, por un minuto no dices nada verbal ni gestualmente, y con la misma facilidad explotas de la ira como de la risa.

Ante una decision tan dificil, opte por no decir nada. Dejé 20 soles en el escritorio, recogí mi brevete de donde el policía lo había dejado y me alejé mientras escuchaba el sonido de la infracción siendo rota en 8 pedazos. Uno nunca sabe cuándo va a caer en este tipo de hueco, y la verdad no tiene mucho sentido resistirse. Como en el río, lo mejor es leer la corriente y dejarse llevar.

El origen del calzoncillo

Hace poco, durante un viaje a Arequipa, alguien hizo burla de la prenda que vestía un personaje en un cuadro colonial, colgado en una casona histórica. A pesar que la prenda sobrevive hasta el dia de hoy, no tiene ni de lejos la penetración que tenía hace algunos siglos.

Las calzas eran la prenda predilecta por los hombres en buena parte de Europa. Inventada en los reinos del norte, adoptada luego por griegos y romanos, y posteriormente exportada a las colonias, consistían en un tejido tubular que empezaba en la cintura, se partía en dos y cubría en toda su extensión las piernas, llegando inclusive a cubrir los pies.

A medida que los usuarios la fueron reduciendo y cortando, la prenda fue evolucionando de tal manera que dió origen a algunas otras prendas; y derivadas de la palabra original, nacieron los nombres de muchas de las prendas que todos nosotros usamos el día de hoy. De la rodilla hacia arriba las calzas dieron origen a los calzones y los calzoncillos. De la rodilla hacia abajo, lo que quedaba de las calzas se empezó a llamar medias calzas, y con el tiempo simplemente medias, o mas formalmente calcetines. Inclusive heredamos los términos que designan a alguien que está calzado o descalzo para la última parte de la prenda.

Ahondando en el origen de la palabra encontramos una paradoja. Viene del latin calceus, que es como denominaban los romanos a cualquier calzado que cubríera el talón (para ellos lo común era usar sandalias o ir descalzo, cualquier otra cosa era una prenda barbárica y por tanto vulgar). Finalmente este uso despectivo termino invadiendo Europa y generando prendas hasta hoy inevitables.

Mil oficios

Viviendo en el país donde vivimos, donde la creatividad y el recurseo son pan de cada día, es común encontrar en cada rincón alguien que ejerce algún oficio.

Hoy en día el que menos trata de obtener algún título profesional, pero en la edad media practicar algún oficio era una de las mejores cosas a las que cualquiera podía aspirar. Si tenías las conexiones correctas, o simplemente buena voluntad podías entrar de aprendiz a algún taller de curtido, repujado, herraje, carpintería, masonería o cocina, aprender del maestro, y eventualmente encargarte del taller. Es fascinante ver cómo algunos términos acuñados hace 6 siglos siguen vigentes hasta el dia de hoy: Vas a cualquier taller, y el que te atiende es todavía un maestrito.

Casi de manera invariable desde esa epoca, un oficio no se aprende en la escuela porque no es una ciencia. El que te enseña es un artesano, porque un oficio es un arte. Es fascinante también ver cómo eso no ha cambiado mucho. En un taller artesanal se demoran días en planchar un auto, y probablemente el resultado no es perfecto, pero observar el proceso es mil veces mas cautivante que ver cómo un robot programado por una computadora hace el trabajo en una fracción del tiempo.

En estos días de reality shows, me sorprende que nadie haya pensado en registrar en video cómo estos pequeños talleres resuelven asuntos cotidianos de manera artesanal, con herramientas especiales, técnicas ancestrales, insumos únicos, una jerga común al gremio, y un resultado meritorio. Si alguien vé algo asi, me avisa.

Ya, la última... de China

La provincia de Guangdong se ha vuelto la fábrica del mundo. Por cada container de materia prima que recibe, salen 9 con productos elaborados.

Porcentaje de las sombrillas del mundo hechas en China: 70

Porcentaje de los botones del mundo hechos en China: 60

Porcentaje de las zapatillas de Estados Unidos hechas en China: 72

Porcentaje de los utensilios de cocina de Estados Unidos hechos en China: 50

Porcentaje de los árboles de Navidad de Estados Unidos hechos en China: 80

Porcentaje de todos los bienes hechos en China que acaba en las góndolas de Wal-Mart: 9

Porcentaje de juguetes declarados no seguros en Estados Unidos (incluído Thomas the Tank Engine) que fueron hechos en China: 100

Meses que un obrero chino tendría que trabajar para comprar un juego de tren Thomas the Tank Engine: 6

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No sé por qué tengo esta obsesión con la China. De repente por eso me case... con una China!

Culturalmente creativos

Hace un tiempo leí The Cultural Creatives, un libro en el cual los autores describen un segmento de la población Americana que supuestamente estaba poco a poco cambiando los cánones de pensamiento y comportamiento del resto de la población.

Como los Hippies en su momento se rebelaron contra una sociedad de un consumo decadente, o los Beatniks exploraron la marginalidad de una sociedad alienante, estos creativos contemporaneos contrastan con el común denominador de nuestros tiempos, a veces de manera radical.

La diferencia que hace tan interesante este movimiento es que no es precisamente un movimiento. A nadie se le ha ocurrido en ningun momento escribir un fundamento o un decálogo, no se reunen para intercambiar experiencias ni ideas, no existe un club ni una publicación que los congregue. simplemente están por ahi, en todas partes y ejercen su influencia de manera silenciosa y pacífica.

El libro es bastante largo y lo recomiendo ampliamente, asi que no voy a hacer un resumen. El motivo de este post es notar un paralelo entre el fenómeno que ocurre por esas latitudes y lo que pueda pasar en nuestra realidad.

En repetidas ocasiones las descripciones y testimonios de estas personas mencionan el aburrimiento de las mismas ante las cientos de reuniones sociales en las que el común de la gente no hace mas que hablar de la ultima remodelacion de su casa, el auto que compraron o el puesto que consiguieron en esa empresa "top". Poco a poco estos creativos culturales terminan escogiendo sus amistades o inclusive a sus compañeros de trabajo por la oportunidad que les dan de enriquecerse, de conversar acerca de lo que uno siente y piensa y por la capacidad de cuestionar lo establecido para conseguir algún tipo de trascendencia.

En un país en pleno crecimiento como el nuestro, el fenómeno no es ajeno. Existe una porción interesante de la población que anda crónicamente preocupada por la construcción de patrimonio y por la eventual demostración de riqueza. Al mismo tiempo vemos gente que elige llevar una vida alternativa, sin dejar los mejores colegios, las mejores universidades, las empresas mas productivas ni los vecindarios mas exclusivos. Escogen cultivar lo que llevan por dentro y restarle importancia a lo que llevan por fuera. Paradojicamente, son los que terminan pensando con más facilidad fuera del molde, los que rompen esquemas, y los que marcan la diferencia en más de un aspecto en los negocios de avanzada.

El pronóstico es que esta gente va a cambiar la manera en que todos pensamos, sentimos y salimos adelante. No suena nada mal.

Más de China: Autos

Hay 11'500,000 autos en China a nombre de personas naturales
1,000 autos nuevos entran cada día a las pistas de Beijing
En 1994 el gobierno empezó a alentar al pueblo a tener un auto
Hay 9 autos particulares por cada 1,000 residentes en China
En Estados Unidos hay 450
Cada familia China tiene por lo menos 1 bicicleta
Para el 2025 se espera que en China hayan mas autos que en Estados Unidos
37% de gente que maneja hoy en China hace 3 años no lo sabía hacer
El índice de accidentes en China por cada 100,000 autos es 4.5 veces mas alto que en Estados Unidos
China esta rankeado numero 1 como el mejor mercado de la Rolls-Royce
El modelo mas popular se vende a $397,000
96% de los encuestados pagaron su auto en efectivo
Numero de McDonald's drive throughs en 2005: 1
Numero esperado hacia el fin del 2008: 115
Las carreteras Chinas proyectadas a terminarse este año le darían 1.5 vueltas al globo terraqueo.