Exposición

Para nadie es un secreto el nivel de crecimiento que han tenido las redes sociales. Millones de usuarios en todo el mundo han redefinido sus prioridades a la hora de navegar por Internet, y las empresas que venden bienes o servicios deberán prestar muchísima atención a estos medios, ya que sus marcas (nuestras marcas) estarán literalmente en boca de todo el mundo, en un abrir y cerrar de ojos. Si tienen 4 minutos (y 22 segundos), este video nos presenta algunos datos:



Como cualquier otro medio de la historia, las redes sociales son simplemente una herramienta para plasmar el sentir y actuar de una comunidad. No van a transformar a la gente, simplemente van a servir para que ésta se exprese de manera más eficiente, pero las mismas virtudes y los mismos defectos que siempre hemos tenido van a salir a la superficie.

Como en cualquier círculo de amigos, siempre hay gente que necesita más exposición que otra. Habrá un grupo de personas que no duda en publicar sus puntajes en todos los juegos de Facebook, los resultados de la galleta de la suerte, el horóscopo, el consejo de Melcochita, la frase de Martha Hildebrandt, y una larga lista de etcéteras.

Le ponen una línea al Twitter una vez por hora, así sea para decir que se comieron 4 galletas y guardaron las 2 restantes en el cajón (no se rían, es un post de la vida real), y para eso Twittean desde donde sea y a cualquier hora. Tanto es así que un fugitivo no pudo evitar su necesidad de publicar lo bien que estaba pasándola en Cancún y fue de esta manera capturado por la Interpol hace dos semanas.

Donde estaba esa gente antes? Pues eran los que no podían dejar de decir lo que sienten y lo que piensan cuando están en publico, el que dice “voy al baño” en voz alta cuando todo el mundo esta hablando de cualquier otra cosa en un bar, los que llaman a toda la gente que conocen para contarles lo que piensan, los que pegan espontáneamente cosas en el periódico mural. Distintos tiempos, distintos medios.

Según José María Peiró, psicólogo de la Universidad de Valencia, es bueno tomarse unas "vacaciones" de las redes sociales para evitar adicción. Esa necesidad por publicar cada minuto lo que a uno le sucede en las redes sociales podría ser un síntoma de una dependencia más grave de lo que parece. No es lo mismo comunicarse con un grupo de amigos con algún propósito puntual que estar pendiente todo el tiempo de lo que piensan o dicen los demás de uno.
Yo personalmente creo que son saludables los periodos de desconexión y silencio. Ni estamos pendientes de lo que todos ponen ni ponemos cosas por un buen tiempo. Es bastante probable que en estos momentos nos encontremos mas fácilmente con nosotros mismos y tengamos mas interacción directa con familiares y amigos.

De vuelta

Despues de meses y a pedido de los fans de este blog (si, de ustedes cuatro. muchas gracias) he decidido finalmente volver a escribir lo que se me va ocurriendo.

No necesariamente he estado con sequía creativa (o investigadora), pero hubieron eventos que distrajeron mi atención. Ya pasada la tormenta, estos mismos eventos me han dado HARTO material para el blog.

4 Acordes

Hace un tiempo escribí acerca de Phi y la secuencia Fibonacci, y de cómo hay algún mecanismo interno que hace que las proporciones de Phi sean agradables a la vista humana.

Aparentemente, lo mismo pasa con la música. Los sonidos que emite la musica alegre son muy parecidos a los sonidos que hace la gente cuando habla de manera jovial. La agresividad, depresion, esperanza o celebración que entendemos en alguna musica, utiliza notas musicales que usa la gente cuando expresa estas emociones. No es sorpresa entonces que la musica popular encuentre tan pocas fronteras, a pesar de estar cantada en un idioma que la mayor parte de su fanaticada no entiende.

Hablando entonces de la musica popular, no es ningún secreto que se tejen redes millonarias alrededor de ésta, que estudian la imagen del artista, las preferencias del público, lo que los padres de las adolescentes prefieren comprarles, y cientos de otras variables antes de pre-fabricar esta música; pero al final cómo se compone esta música? Hay alguna fórmula?

Una buena cantidad de "hits" en la historia tienen los mismos 4 acordes: D, A, Bm, G. (Re, La, Si mayor, Sol). Son 4 acordes que tocados en el orden correcto, a tiempo simple o doble tiempo, despiertan alguna armonía en nuestro cerebro, algo que hace que nos guste.

En este video, los Australianos the Axis of Awesome ponen algunos ejemplos en evidencia de manera graciosa. Véanlo, escuchen con atención, y sabrán de lo que hablo.




Si no pudieron seguirle el hilo a las canciones, este video nos coloca el artista y la canción, para que sea más fácil: http://www.youtube.com/watch?v=qHBVnMf2t7w



Entonces, la próxima vez que una canción les suene familiar, que sea un hit instantáneo en las radios, que les guste de inmediato, escuchen muy bien y tal vez salgan los 4 acordes.

Cambio de roles

El año pasado la empresa Frito Lay dió un premio de un millón de dólares a los hermanos Joe y David Herbert, de Batesville, Indiana. Este premio no fue por encontrar el sticker ganador en la bolsa de Doritos, ni por juntar tres bolsas y mandarlas por correo para entrar a un sorteo. Los hermanos Herbert, al igual que dos mil otros entusiastas, hicieron un comercial de 30 segundos y lo mandaron para el concurso.

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El comercial fue transmitido durante el Super Bowl, históricamente el punto mas alto del año en lo que respecta a rating televisivo. Tanto las empresas contratantes como las agencias de publicidad tratan de colocar en esa fecha sus mejores comerciales, los de más alto impacto. Esta vez no se gastaron millones de dólares en una mega producción, ni contrataron a los ganadores del festival de Cannes. Le dieron un buen premio a gente común y corriente, y transmitieron lo que a ellos se les ocurrió. Acá les muestro el comercial:
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Puede que no sea el mejor comercial que hayamos visto en la vida, pero es un reflejo de lo que está sucediendo hace ya un tiempo en la publicidad y el marketing.

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En 1999, un equipo de marketeros se juntó con el equipo técnico más capaz de Hewlett-Packard para producir un nuevo modelo de asistente digital personal (PDA, por sus siglas en inglés). En esta intensa sesión se dejaron de lado por completo las conversaciones acerca de microchips, megahertz, bitrates y demas tecnicismos. Se plantearon 4 escenarios, el del ejecutivo dinamico, la madre de familia, el estudiante, el repartidor de pizzas.
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Una vez comprendidas las necesidades de cada grupo de usuario, con respecto a lo que quieren ver, sentir y recibir de este aparatito, se evaluaron las capacidades técnicas, y el resultado fue la primera PDA que pudo vencer al mayor rival hasta el momento, la Palm. Nació con el nuevo milenio la serie 3600 de la hasta ahora popular iPaq.

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Hace unos años que el diseño de producto empezó a basarse enteramente en lo que el público opinaba del mismo, dejando de lado tecnicismos o visiones que salgan desde los laboratorios. Ahora ya no solo es el producto, tambien la comunicación es modulada por el consumidor.

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Probablemente el siguiente paso lo vamos a ver en los medios no tradicionales. Las comunidades que giran alrededor de un website, la comunicacion que cada uno recibe en el telefono celular o la información personalizada que nos traiga la TV digital. Nada de eso va a salir de una agencia de publicidad. Lo vamos a generar nosotros mismos.

Tolerancia Doméstica

Los que llevamos algún tiempo conviviendo con nuestra respectiva media naranja conocemos un fenómeno más que común: Cuando se ha desarrollado un alto nivel de confianza, tanto el decoro como la tolerancia bajan a niveles mínimos sin darnos cuenta.
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El saludo o la despedida amable es algo que no dejamos de hacer con gente que recien conocemos, se convierte simplemente en saludo o despedida entre la gente más cercana, y en casa a veces puede ser un trámite opcional. Podemos tener alguna consideración extra o aguantarle mas pulgas a la gente que trabaja con nosotros que a la gente que vive con nosotros.
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Lo interesante es que este fenómeno, contrario a lo que uno puede pensar, no es provocado por el hastío ni por influencias externas, si no que viene de adentro, de lo que cada uno de nosotros proyecta hacia estas personas. La relación con las personas que conviven con nosotros es cualquier cosa menos indiferente. Las amamos, y como consecuencia, por momento las odiamos.
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Nada más natural que este espontaneo odio. Herman Hesse decía que cuando odiamos a una persona, odiamos algo en ella que es parte de nosotros mismos. No podemos odiar algo ajeno, ya que esto nos es indiferente. Aún mas interesante es ver cómo el fenómeno se puede extrapolar a la psicología de las masas, y sin necesidad de tenerlos en casa podemos igualarnos a una figura pública de tal manera que es más fácil desaprobarla.
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Jorge Bruce lo puso muy claro en su columna durante el gobierno de Toledo: el presidente gozaba de una olímpica desaprobación popular, no necesariamente porque la gente esté más en desacuerdo con él que con Fujimori o con Belaúnde. Simplemente por el hecho de ser mestizo, como la mayor parte de la población, nos da el derecho a desaprobarlo abiertamente, sin contemplaciones. Es uno de nosotros, asi que le podemos dar con palo.
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Es probable que el éxito de muchas relaciones con largos años de convivencia sea tener la suficiente lucidez de vez en cuando como para no perder perspectiva y sacar detalles de la manga para demostrarle a esa persona que la intimidad no mata la sorpresa, y que se puede ser considerado por más confianza que haya.

Convergencia publicitaria

El año pasado fue oficialmente el primer año en que se invirtió más dinero en publicidad para juegos de video que para películas de Hollywood.

Parece mentira, pero hoy en día medios que antes parecían no tener ninguna importancia publicitaria son justamente los mejor usados por los marketeros con buen ojo. Y claro, dependiendo de la audiencia que se quiera atacar, las realidades son diametralmente distintas. Si a la gente de mi generacion cuando tuvimos edad post adolescente nos hubieran preguntado con qué aparato nos quedábamos, de poder escoger solo uno, la televisión hubiera ganado las encuestas, pero por mucho.

Hoy en día eso ha cambiado. Los jóvenes de entre 19 y 25 años de las grandes urbes se quedan con la computadora sin pensarlo. Además añaden que los medios tradicionales (La prensa, radio y TV) son aburridos y antisociales, mientras que la internet es exactamente lo contrario. The Coca-Cola company inventó en los años 50 el product placement, es decir, el colocar sutilmente su producto dentro de las películas de Hollywood para que la gente se identifique con los protagonistas y consuma la gaseosa. Hoy en día ese presupuesto se multiplica para colocar productos en Final Fantasy o en Grand Theft Auto.

Como si esto no fuera suficiente, nuevos medios abren miles de opciones a la colocación publicitaria. TV digital, telefonía movil, extranets; cualquier medio audiovisual que es administrado por un tercero podría potencialmente darnos un mensaje en el momento adecuado, esperando una respuesta comercial.

Suena un poco intimidante, pero en teoría esto abre una serie de plataformas para un mucho mejor servicio publicitario. Me explico: en medios lineales, como la prensa la radio y la TV, no hay forma de distinguir al usuario. Se manda masivamente el mismo mensaje para todos y el que lo necesite lo aprovechará, el resto simplemente lo descarta.

Con medios digitales es distinto: sabemos si los hombres que componen cierto segmento demográfico navegan ciertas páginas de internet a cierta hora, asi que a ellos les hacemos un banner publicitario específico para que aparezca cuando lo necesite. No vamos a ver anuncios de detergente en las paredes de la cuidad abandonada de Resident Evil.

Se viene una nueva era. Me imagino que igual se harán correcciones en el camino, pero preparémonos para recibir ofertas de Ripley en el celular cuando casualmente estemos caminando cerca de una de sus tiendas, o para recibir un e-mail de LAN justo en la semana en que normalmente planeamos nuestro viaje. Parece el futuro, pero es el presente.

Unfinished business

Cada quien tiene un grado distinto de manías, y creo que es saludable por lo menos saber reconocerlas. Por ejemplo, sin llegar a extremos, yo soy de esas personas que se asegura que luego de abrir una puerta ésta se vuelva a cerrar. Lo mismo con los cajones, gabinetes, tapas de botella, frascos y demás. Si prendo una luz, la apago cuando ya no se necesita. Saliendo de mi auto me aseguro que las puertas esté cerradas (en la época que no existían pestillos eléctricos este trámite no era nada gracioso). Si abro un caño, una vez que no necesito el agua lo cierro inmediatamente. La lista es interminable.

En fin, el punto es que surge un problema cuando voy al cine. Hollywood sabe lo que hace; por un tema de presupuesto no pueden invertir en suficiente film para que los actores luego de abrir una puerta se molesten además en cerrarla. Además no tiene nada que ver con la trama, y para colmo en el intento podrían obstruir el ángulo de la cámara.

Estaré mal?, o no soy el único que se vuelve LOCO con el hecho que nadie en las películas le ponga seguro a su puerta principal, baje el pestillo de la puerta del auto, saque un polo del cajón y luego lo cierre, no apague la luz al salir de un cuarto, y una kilométrica lista de etcéteras.

La mayor parte del tiempo me puedo controlar y termino disfrutando la película (sobre todo si es buena), pero de vez en cuando este hecho simplemente me toca los nervios.

OK, lo admito, tengo aún temas que trabajar, pero desde aquí va mi homenaje a esos pocos productores de películas que le añaden realismo a la trama e incluyen estos pequeños detalles en el guión. Son muy pocos.

El efecto túnel

El recientemente fallecido David Foster Wallace dió un discurso en el Kenyon College, en Ohio, en Mayo de 2005. Empieza con algo como "Dos peces jóvenes nadaban cuando de pronto se cruzan con un pez mas viejo que les dice "Buenos días chicos, qué tal está el agua?". Ellos siguieron nadando hasta que uno le pregunta al otro "qué demonios es agua?"".

Lo que les sucede a estos peces no es muy distinto a lo que nos sucede a todos, de una u otra manera, todos los días en nuestro entorno. Aquello que damos por sentado de alguna manera deja de ser evidente. Segun DFW, esto se debe a que vivimos una realidad en la que esperamos que todas las cosas giren en torno a nosotros, como si fueramos el centro del universo.

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La teoría es discutible, pero lo interesante es que en la práctica nadie se salva de este fenómeno. Todos padecemos en algún momento de una abstracción parcial de nuestro entorno de tal manera que perdemos la perspectiva. Estamos tan enfocados en la labor diaria, en un objetivo claro en el horizonte, que lo que sucede alrededor va perdiendo importancia. Más o menos como lo que ocurre en un túnel. Estamos tan enfocados en la salida que no vamos ni a mirar lo que esta sucediendo alrededor.

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A nivel corporativo este fenómeno es bastante común. Las empresas estan tan preocupadas del market share, de la meta de ventas, de lo que sea que ocupa su día a día que pierden perspectiva en detalles que podrían marcar una gran diferencia. O mejor dicho, en cosas que lejos de ser un detalle se acercan más a la esencia.

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Hay un ejemplo que siempre me gusta citar: La firma contable más importante de Nueva York en algún momento se detuvo a analizar qué es lo que los hacía tan exitosos con las empresas más importantes de Estados Unidos. Luego de varias sesiones "craneamiento" estratégico, se dieron cuenta que más alla de la contabilidad, ellos analizaban el desempeño financiero de cada uno de sus clientes de tal manera que los informes finales eran herramientas clave para un mejor desempeño.

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Esta firma decidió bajar el letrero de la puerta y reemplazarlo por uno más consecuente: decía "Andersen Accounting" y luego dijo "Andersen Consulting". Desde ese momento empezaron a cobrar el triple de lo que normalmente cobraban simplemente por descubrir qué es lo que realmente venden. Esta gente se deshizo de su túnel.

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En este siglo, no es raro que las empresas contraten asesores externos simplemente para que les den un poco de perspectiva. Esta gente no tiene que ser PhD en ninguna materia, ni premio Nobel, ni vidente de ningún tipo. Simplemente, tiene que venir de un entorno diferente al de la empresa y traer cosas a la mesa que los que están demasiado involucrados ya dejaron de ver.

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Tal vez sería una buena idea hacer el ejercicio a nivel personal, dejar de ser por un momento el centro del universo y evaluar si algo de lo que tenemos cerca es más valioso de lo que pensamos. Quien sabe, deshacernos de ese túnel y adquirir visión periférica podría ser mas provechoso de lo que pensamos.