Diosas

Un buen amigo tuvo hace poco a su primera hija, y describe el proceso como una "montaña rusa" emocional. La parte que me pareció mas interesante fue cómo el proceso del parto le hizo sentir una cierta humillación como hombre.

Claro, uno puede saber a ciencia cierta cuáles son las cosas que nos diferencian de las mujeres, pero no es hasta que nos enfrentamos con hechos tan contundentes que nos damos cuenta que para estas cosas las mujeres son muchisimo mas poderosas que cualquiera de nosotros.

Escogí la palabra poderosas porque creo que sintetiza la diferencia más radical entre géneros. Los hombres poseemos una maquinaria reproductiva relativamente sofisticada: un par de organos que necesitan una temperatura distinta a la del resto del cuerpo (por eso los testículos cuelgan fuera de la cavidad pélvica, por si alguien se lo había preguntado alguna vez), un pene cuyas estructuras permiten la erección y luego le dan fuerza a la salida del semen, un sistema que no permite que se mezcle con la orina, es decir: una maravilla de la ingeniería hidráulica.

Pero al final del día, el aporte del hombre al proceso reproductivo es UNA celula. Si, una célula. Es todo lo que podemos aportar para crear una persona nueva, un espermatozoide. Si dos lesbianas quisieran combinar sus gametos para crear una persona nueva, en teoria, lo podrian hacer. Dos homosexuales aún necesitan un vientre de alquiler.

Si pues, el proceso del lado femenino aporta TODO el resto de elementos. Ponen el gameto (el ovulo), pero tambien preparan el endometrio donde se va a implantar el cigote una vez producida la fecundación. Producen la conexión perfecta con el cuerpo, para nutrir al bebé durante 9 meses, y sacan una fuerza absolutamente fuera de este mundo para el momento del parto, que hasta al hombre más valiente asusta cuando ve cómo es el trámite.

Para colmo, una vez que este ser indefenso está entre nosotros, son las mujeres las únicas que pueden producir el único alimento verdaderamente completo que existe en el mundo, y las que mejor pueden interpretar los rudimentarios medios que poseen estos niños para comunicarse.

Dice Marco Aurelio Denegri que el sexo es más disfuncional mientras más se aleje la relación de uno mismo. Me explico: el sexo con uno mismo casi no tiene problemas. Ningun psiquiatra del mundo ha tenido que tratar a nadie aún por no poder tener erecciones u orgasmos a la hora de masturbarse. El sexo homosexual es varias veces menos disfuncional que el heterosexual, y es éste último en el que se ven casi todos los problemas que llevan a la gente a una variedad de terapias.

Por qué sucede esto? Por qué es tan difícil consumar un acto que supuestamente debería ser el pilar de nuestra supervivencia como especie? Dicen algunos que la naturaleza femenina es altamente intimidatoria para el hombre. La vagina se percibe subconcientemente como una estructura misteriosa y atemorizante, que engulle al miembro masculino. La mujer sangra, pero no muere. A pesar de cualquier bravuconada histórica que los hombres hayan sido capaces de perpetuar en la historia, las mujeres siguen siendo la mitad mas fuerte de esta ecuación.

En resumen, cuando los hechos mas importantes de la vida suceden, los hombres nos remitimos a ver desde un costado cómo estas chicas realizan un acto casi divino, simplemente porque están facultadas para hacerlo. Para sacarse el sombrero.

Imágenes mentales

Hace poco atendí una charla que hablaba de las imágenes mentales, y cómo éstas pueden modificar nuestra realidad. El expositor establecía una metáfora entre este fenómeno y los aparatos modernos de aire acondicionado, de esta manera:

Si fijamos el control de estos aparatos en digamos, 19 grados, la maquinaria no se va a poner en funcionamiento mientras la temperatura esté en 19 grados. Es decir, mientras estemos cómodos con lo que hemos fijado como normal, nada se va a mover alrededor nuestro.

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Qué pasa cuando el sol entra por la ventana, calentado el ambiente? o cuando hay mas gente en la habitación? El equipo detecta un cambio en la temperatura e inmediatamente pone a funcionar el motor, para volver a la "normalidad".

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Aparentemente el comportamiento humano funciona de manera parecida. Fijamos una imagen en nuestra mente que asumimos como normal, y esa imagen es tan poderosa que cualquier alteración en la misma despierta una serie de mecanismos (empezando por el inconciente) que nos regresan a nuestra realidad idealizada. Se han visto cientos de casos de gente que nunca tuvo nada, ganan la lotería y no pasa mucho tiempo hasta que regresan a su estado inicial.

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Aparentemente también se dá el fenómeno inverso: gente como Donald Trump o Martha Stewart caen en desgracia y no pasa mucho tiempo hasta que vuelven a tener lo que tenían.

Lo interesante es que la mayor parte de nosotros no nos damos cuenta qué imagen estamos fijando de nosotros mismos, y luego no entendemos por qué no podemos superar alguna situación en particular. Si de niños escuchamos repetidamente "no seas tonto", es bastante probable que sea muy difícil quitarnos de la mente la imagen de que somos unos tontos, y de ese punto parte el concepto de la educación asertiva.

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El entrenador del equipo olímpico estadounidense de natación decidió hace un tiempo dejar de pasarle a sus nadadores esos videos de ellos mismos nadando, para que corrijan sus errores. Usar esa herramienta con frecuencia es como decirles todos los días que ellos nadan mal. El decidió reemplazar el ejercicio con sesiones en las que ellos construyen imágenes mentales de sí mismos nadando perfectamente. El resultado es un Michael Phelps que obtiene récord de medallas en una sola olimpiada.

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Suena más fácil de lo que realmente es, pero cada uno de nosotros tiene el poder en la mente de cambiar su realidad. Nos imaginamos a nosotros mismos viviendo en la casa de nuestros sueños, y sin querer queriendo las piezas se van a mover alrededor nuestro (una buena parte la vamos a mover nosotros mismos, conciente o inconcientemente) hasta que estemos en esa propiedad. Lo mismo para sacar ese título, conquistar esa chica, escalar esa montaña y miles de hazañas más.

Cuestion de fe

En mi último viaje me reuní con una amiga de esas que sólo se ven de vez en cuando, pero al hablar siempre queda una sensación de haberse visto hace poco y con frecuencia.

Esta chica es una experta en temas místicos. Con esto no quiero decir que sea una de esas pastrulas que anda descalza pensando en pajaritos y que cree que todo es paz y amor. Todo lo contrario, ha investigado, estudiado y experimentado suficiente como para saber que existen metodos alternativos para lidiar con problemas de todos los días.

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Durante la cena hablamos de medicina homeopática, la energía de las flores, la energía de las piedras, meditación trascendental, budismo y el sincronario Maya. Cada elemento de conocimiento tiene distintas "propiedades", o explica distintas realidades, y es interesante ver cómo mientras más ahondas en el conocimiento, más parecen ser piezas distintas del mismo rompecabeza.

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Yo nunca he sido una persona muy religiosa. Mi conocimiento de lo paranormal es limitado, y tengo poca fé en cosas que requieren que me desprenda de la razón y confíe ciegamente en algun pedazo de información que no tiene lógica. Sin embargo, de vez en cuando me topo con información que simplemente tiene sentido.

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Por ejemplo, siempre he pensado que hay una manera lógica de encontrar balance con lo que nos rodea, y es mediante la conexión con la naturaleza. La gente que usa piedras para balancearse conoce las propiedades que esta combinacion de minerales puede tener en nosotros. Las escencias de flores o la medicina homeopática es simplemente una manera sin excesos de usar elementos de la naturaleza para sanarnos o estimular nuestros sentidos.

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No es ninguna novedad que el calendario gregoriano es una burla tan manida por la historia como la religión Católica, y no nos sorprende que no calce con la realidad, al punto que no mide al año por los 13 ciclos lunares que realmente tiene, y que torpemente tengamos que añadirle un día a Febrero para no desfasarnos en el tiempo natural de la tierra. Es un alivio entonces encontrar que el sincronario Maya calce de manera tan exacta con la realidad. Los elementos que encontramos en él se extraen de las cosas que nos rodean, y no al revés.

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Difícilmente me voy a convertir en un fanático de ninguna de estas vertientes. Pienso que ya sea que alguien esté en búsqueda de trascendencia, sanación, conexión o simplemente balance, vamos a usar distintas técnicas que rayarán en lo natural, religioso, filosófico e inclusive político. Lo importante es que estemos convencidos que funciona.

Valle Sagrado

Me encanta viajar por el Perú. Una de las cosas mas simpáticas que tiene mi trabajo es que me toca hacerlo con cierta frecuencia, y me permite ver sitios fantásticos y conocer realidades distintas.

Ayer salí a correr tempranito por el Valle Sagrado, desde Yanahuara en dirección a Ollantaytambo. Me dieron los 5 Km y di la vuelta hacia el hotel, pensando que la mayor parte del camino de ida fue de bajada, asi que en el camino de vuelta iba a ser duro mantener el ritmo.

Al poco tiempo veo un perro corriendo en la misma dirección que yo (cuando uno corre en provincias siempre hay que estar atento a los perros), venia con otro perro, y un niño en bicicleta. Afortunadamente, no tenían ninguna intención de jugar a "atrapa el huesito" con alguna de mis extremidades.

Era lindo el primer perro. Algun antepasado tiene que haber sido Husky: pelaje tupido, orejas levantadas, contextura de lobo. El niño baja la velocidad y se coloca a prudencial distancia. Con toda seguridad no se cruza todos los días con gente en shorts corriendo por la carretera así nomas porque sí.

Le pregunto: "Cómo se llama tu perro?"

"Colmillo Blanco"

"Está bonito"

Inmediatamente aboga por el otro "Y este, no te gusta?"

Lo miro bien, y efectivamente es un chusco bien bonito. Contextura atlética, pelo corto y brillante, orejas caídas, cola corta. Le digo "Tambien me gusta. Cómo se llama?"

"Taf" me dice, con una semi sonrisa de orgullo en la carita. Si el nombre del primer perro hace alusión a una novela de Jack London, no seria sorprendente que el nombre del segundo venga de la palabra Inglesa tough.

Me pregunta a qué hora me desperté para salir a correr, y le cuento que a las 6. Su rostro se ilumina y el pecho se le hincha, el me dice "Yo me levanté a las 4"

Me cuenta que se llama Julio, que tiene que levantarse a esa hora porque la compuerta de la acequia está del otro lado del puente, y él es el encargado de regar la chacra. Ellos cultivan maíz, que han ido sembrando poco a poco durante la temporada, y que recien el año que viene van a cosechar. Luego se va al colegio.

Julio tiene 12 años, pero parece de 8. Es original de Lamay, pero cuando murió su Papá se tuvo que mudar al pueblo donde vive ahora porque es mas fácil ir al colegio y compartir una casa con otras familias. Cuando Julio llega al puente para subir a su chacra de nuevo se despide con una gran sonrisa. Probablemente para él este encuentro fue tan emocionante como para mí. Yo recién en ese momento me doy cuenta que la subida de regreso no fue tan pesada con compañía, pero que aún me faltan 3 kilometros, asi que me concentro en ver cómo el sol de la mañana disuelve la niebla y baña los cerros del Valle sagrado. La próxima vez que me coma un choclo me voy a acordar de Julio, y probablemente me sepa mejor que cualquier otro choclo que haya comido antes.

Estar conectados

Parece mentira, pero hoy en día existen pocos sitios donde uno no esté conectado. En la oficina o en casa tenemos varias fuentes de envío o recepción de información. Damos un paso afuera de estos sitios y aun tenemos señal celular, que nos permite mucho mas que simple telefonía.

Hasta hace poco tener acceso a Internet en nuestras computadoras dependía de un cable de teléfono o de red. Hoy dia ni siquiera hay que ver dónde esta el puerto mas cercano, obtenemos señal inalámbrica en casi cualquier edificio, y a veces también afuera de los mismos.

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La pregunta de rigor en este caso es: qué vino primero, el huevo o la gallina?

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No me excluyo de esta fiebre conectiva. Viajo mucho, y cuando no consigo conexión presento los mismos síntomas que un adicto con síndrome de abstinencia, pero realmente es necesario? Mandamos y recibimos esta cantidad de información porque existen las conexiones, o necesitamos esos mensajes por lo tanto hay que crear los medios?

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La discusión es bizantina, pero yo me inclino por la segunda. Antes fueron las cartas, luego fue el fax, pero la necesidad de comunicarnos está en nosotros. Con mayor o menor intensidad, pero de alguna manera hay que llegar a esa persona o conjunto de personas en el momento adecuado, y es mejor aún si recibimos una respuesta acorde. Desde aquí mi agradecimiento y homenaje a los conectados que postean comentarios en mi blog. ;-)

Asesinato

La edición del mes pasado de National Geographic narra un episodio lamentable sucedido en el medio de la Guerra Civil en Congo. Nadie sabe quién fue exactamente, pero aparentemente fuerzas armadas "rebeldes" mataron a 7 gorilas en el Parque Nacional Virunga. Este es el Parque Nacional más antiguo del continente africano, y alberga la mitad de los gorilas silvestres del mundo.

Lo que me pareció curioso es que la revista al poner el artículo en la portada escoge la palabra Murder para titular el hecho. Técnicamente, uno usa murder cuando describe un homicidio. es decir, cuando al que le quitan la vida es a otro ser humano como nosotros, enfatizando lo impresionante del hecho y lo atemorizante que es poder identificarse con el afectado. Si hablamos de un animal, la palabra kill debería definir correctamente el hecho.

Con esto no quiero decir que la National Geographic se equivocó. Todo lo contrario. El uso del lenguaje me parece valido, coherente, valiente y responsable. Por mi profesión he tenido que ver animales sufriendo, muchas veces. He visto heridas abiertas y he visto la muerte de muchos tipos de animales, pero cuando se trata de un primate la experiencia es definitivamente mucho mas impresionante. Un homínido es demasiado cercano a un ser humano como para no sentir un escalofrío al ver una muerte tan absurda.

Si el artículo en mención hubiera descrito cómo el ejercito Congolés se debate entre dos ejércitos rebeldes dependiendo del viento que sople la veleta del gobierno de turno (uno de los mas corruptos del planeta), o de cómo el tráfico de carbón amenaza la existencia de parques como Virunga ya que es 30 veces mas rentable que el ecoturismo, probablemente no hubiese calado tan profundo. Convertir este asesinato en el centro del artículo ha sido como publicar la foto de niños inocentes heridos en combate, nos afecta un nervio mas profundo.

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Se producen asesinatos de este tipo todos los días. Ya sea en un bosque protegido, o en una playa, o en un glaciar o en nuestros vecindarios. Algo termina sucediendo que nos abre los ojos y descubre una realidad mucho mas grande que el hecho que llamó nuestra atención. Son pocos los que advierten el daño antes que la gota derrame el vaso. Son pocos tambien los que saben usar el hecho detonante y comunicarlo correctamente, y lamentablemente son tambien muy pocos los que hacen algo por cambiar la realidad.

El cliente (no siempre) tiene la razón

Trabajando en la industria hotelera uno tiene tremendas oportunidades para interactuar con huéspedes. Son estos consumidores de nuestro servicio nuestra razon de ser, y no importa el área del negocio en la que trabajemos, si no tenemos alguna interacción con ellos de vez en cuando, vamos muertos.

Lo simpático de este tema es que no siempre nos toca interactuar con una persona que está en sus cinco sentidos. Cuando el servicio está bien, nadie siente la necesidad urgente de hablar con el Gerente del hotel, a no ser que hayamos creado un servicio sorprendentemente bueno. Me ha tocado vivir esta situación pero,a quién vamos a engañar, no es la norma.

Los huéspedes que piden hablar con algún supervisor están generalmente molestos por algún motivo, y el arte de convertir esta queja en una oportunidad empieza por descubrir dónde se origina el verdadero problema. No siempre (o sea, casi nunca) esta persona va a verbalizar su verdadero motivo de disgusto. Tal vez porque la mayor parte del tiempo ni ella misma sabe cuál es.

Un bien de consumo es generalmente producido sin la presencia del consumidor. Se distribuye, almacena, exhibe y finalmente es vendido. Un servicio es todo lo contrario, primero se vende y puede pasar mucho tiempo hasta que sea producido, necesariamente en presencia del consumidor. Es lógico que cuando esto sucede el consumidor llegue con una fuerte carga de angustia a la transacción.

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Saber claramente cual es la distancia entre lo que esa persona esperaba y lo que finalmente recibió es tambien una de las claves para voltear la tortilla. Es difícil ser tan racional cuando estamos recibiendo amenazas, insultos y ofensas de todo tipo, pero aunque no lo crean, todo eso puede revertirse a nuestro favor.

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Por ultimo, es bueno saber en qué momento el cliente pasa la linea de la razón y empieza a aprovecharse de la situación. Contrario a lo que tradicionalmente se predica, esta persona no necesariamente tiene la razón, y lo mas saludable para ambos es dejarlo(a) ir. Tambien me ha pasado, y la sensación es mas que satisfactoria.

Este fin de semana largo me enfrenté con 2 situaciones de éstas, ambas con descenlaces positivos para todos, y la sensacion no la cambio por nada. Son batallas bien ganadas.

Media Maratón - Garmin

El dia de hoy corrí la media maratón de San Borja. El evento no estaba en el plan anual, pero al cancelarse la media maratón de Lima, este se presentó como la tabla salvadora para tener un control de desempeño antes de la maratón de Chicago.

Estoy más que satisfecho con los resultados. La ruta es mas dura que la media de Lima, casi la mitad es de subida, y la pude terminar en 1 hora y 36 minutos. El año pasado terminé la de Lima en 1:34, con lo que aparentemente no mejoré mi tiempo, pero la dificultad añadida explica que a pesar del mayor tiempo la performance haya sido mejor.

Una manera fácil de medirse también es por posiciones. 4 personas que normalmente me ganan esta vez no pudieron alcanzarme. Yo creo que el buen desempeño se debe a 2 factores: primero, hace meses no salgo de viaje. Reducir la frecuencia de viajes te hace más constante en los entrenamientos, y despues de unos meses eso se ve en los resultados.

El segundo es el juguete que me cayó de regalo este día del Padre: un Garmin Forerunner 405. No suelo hacer posts acerca de mis posesiones terrenales, pero hacía mucho tiempo no disfrutaba tanto de una. Para los que el nombre no diga mucho, les cuento: este aparatito no es otra cosa que un reloj con GPS integrado. Un sistema que toma la señal de 3 o mas satélites y te ubica exactamente en el globo.

Teniendo esta tecnología, el reloj puede medir la velocidad a la que vas corriendo, y lo puede poner en la pantalla en kilometros por hora o en paso por kilometro. En resumen, de un solo vistazo puedes ver qué tiempo estas haciendo, cuánta distancia estas cubriendo, y lo mas importante si tienes una meta, si mantienes el ritmo adecuado.

Me queda claro que la gente que corre de verdad siempre me va a ganar, asi vayan sin reloj, con ropa de algodón y con zapatillas Sinfín, pero de vez en cuando es bueno ver como alguno de estos juguetes te hace mejorar, aunque sea un poquito.

Parkour

El Parkour fue mal llamado deporte de aventura cuando inicialmente se le quiso definir. Claro, es facil de confundir. Uno ve a estos chicos haciendo piruetas, arriesgando la vida y aparentemente están realizando una actividad física extrema que conlleva cierto riesgo para su éxito.

En realidad el Parkour es mucho más que eso. Para empezar no es un deporte; no tiene reglas, jerarquía, competitividad o trabajo de equipo. El Parkour es el arte del desplazamiento. Es una forma de moverse de un punto al otro de la manera más eficiente y rápida posible, usando principalmente las habilidades del cuerpo humano.

En algún momento se le definió como un arte marcial, ya que ante un confrontamiento uno debe estar listo para hablar, pelear o huír, y el Parkour es definitivamente la mejor manera de huír. A fin de cuentas estamos hablando de una disciplina. El Parkour requiere entrenamiento intensivo, y éste es tanto físico como mental. No hay forma de conseguir ese desplazamiento sin estar concentrado al máximo, o sin haber acostumbrado a los músculos a la fuerza y la maña que se necesita.

El Parkour nació en Francia, pero es probable que pronto a algún gringo se le ocurra que ya es hora de ponerle reglas, uniforme, puntuación y tal vez hasta otro nombre. Hasta que eso suceda, los dejo con un video corto que ilustra la belleza de esta disciplina

Lo incondicional

El otro día mi hijo Alonso me miro a los ojos, se trepo en mi regazo y me dijo con toda la sinceridad de sus 3 años: "Papi, tu eres mi mejor amigo".

Muy aparte de la emocion que me pudo hacer sentir, eso tambien me da que pensar. Uno puede cruzarse con miles de personas por la vida, estableciendo distintos grados de amistad, y de hecho tengo amigos en los que confío plenamente, pero la relacion con un familiar directo es algo de otro nivel.

Existen situaciones extremas a las que espero nunca llegar, pero es probable que en estos difíciles escenarios las últimas personas en abandonarte sean tus padres, tus hermanos y tus hijos. En el sentido mas practico de las cosas, son de verdad ellos tus mejores amigos.

Claro, todos conocemos casos de gente que poco o nada le confía a un familiar, inclusive a los mas cercanos, y gente que adopta un grupo de amistades de manera tanto o más cercana que los hermanos más queridos, pero no es la norma. Lo mas común del mundo es que no necesites ninguna referencia para dejarle tus hijos a tu Mamá cuando quieres que te los cuiden, o no lo piensas tantas veces para pedirle plata a un hermano.

Igual la relación con tus amigos es imprescindible para la salud mental, y dependiendo de la cultura de cada uno, inclusive llegamos a niveles muy interesantes de cooperacion y codependencia en ciertas comunidades. No voy a contarles a mis padres las cosas que le cuento a mis amigos, y no necesariamente mi familia va a compartir algunas de mis aficiones. Me gusta pensar que algunos de mis amigos me quieren y/o apoyan de manera incondicional, pero es bastante probable que sólo en un momento aciago me entere si esta relacion es siquiera comparable a la que tengo con mi familia directa.

Por el momento voy a disfrutar mientras me dure la sensación de ser el mejor amigo de Alonso. Pronto se le va a quitar el entusiasmo, y probablemente pase mucho tiempo hasta que vuelva a pensar lo mismo.